Durban

Localisée dans la province du Kwazulu-Natal, Durban est la deuxième ville d'Afrique du Sud avec 3200000h. (1995), dont 72% de Noirs, 17% d'Indiens, 9% de Blancs et 2% de Métis. De part et d'autre de la baie où les Anglais fondèrent un comptoir en1824, la ville s'étire dans la plaine cotière du Natal sur plus de 50km et occupe, vers l'ouest, les collines gréseuses dont la forêt tropicale humide climacique a été défrichée (les précipitations atteignent1000mm par an avec une saison sèche de mai à octobre).

Le premier employeur de l'agglomération demeure l'industrie manufacturière, localisée dans les banlieues sud à proximité du deuxième port sud-africain (26300000t en1995). Toutefois, on recense 40% de chômeurs (1995), surtout concentrés dans les aires périphériques noires qui rassemblent, dans un habitat illégal, la moitié de la population totale. Les quartiers résidentiels blancs s'étendent sur les collines centrales avec de très faibles densités et sont encadrés, au nord et au sud, par deux townships indiennes. L'extension spatiale de la ville, sa ségrégation héritée de l'apartheid et le sous-équipement des périphéries noires posent de redoutables problèmes d'urbanisme (transports, coût des infrastructures, intégration résidentielle). Avec ses magnifiques plages et l'aménagement du front de mer en espace récréatif et de loisir (opération décidée en1994), Durban dispose cependant d'atouts pour redevenir un pôle touristique majeur.